再次面对种族主义 　　影片《帮助》改编自凯瑟琳·斯托科特出版于2009年的同名小说。这本小说一经出版就收获了极大的赞誉和如潮的好评。在美国总统已经是黑人的今天，再创作一本讲述发生在1960年代的，有关种族主义的小说，的确是需要一定的“冒天下之大不韪”的勇气的。凯瑟琳并不年轻，出生于1969年的她一直在出版业工作。她40岁时写出的《帮助》是她的处女作。 　　影片的导演塔特·泰勒和凯瑟琳是多年的好友。在看了自己朋友的畅销书之后，他竭力规劝凯瑟琳同意把小说搬上银幕，因为在泰勒看来，这本小说有着极强的戏剧性和电影性，极其适合于搬上银幕。而作为影片的制片人、同样是凯瑟琳好友的克里斯·哥伦布也这么认为，而且他甚至觉得泰勒是最适合执导影片的人，因为他非常熟悉女佣的生活。哥伦布说：“在连续看了5天这个小说之后，我觉得没有人比泰勒更适合于做影片的导演了，他对小说中写就的生活了若指掌。这和我在电影学校学习到的一点不谋而合，那就是，如果你要拍摄一部电影，那你就一定要非常了解其中写的生活。这样才能让影片真实可信。” 　　凯瑟琳的小说原著从三个人物的角度讲述了三个故事，每个故事都是用第一人称来讲述的。所以在阅读小说的时候，有一种不可名状的“代入感”。但是如果要把这个故事拍成电影，那么则一定要将这个故事改编成适合电影拍摄的样子才成。泰勒说：“这种叙事结构在小说中使用的却非常好，因为可以给人一种走进角色内心的感觉。但是，我如果这么来拍电影的话，整部影片就乱套了，因为三个人的故事是同事发生的，如果用三个叙事角度来讲这个故事，那么电影就会变得混乱不堪。所以，我把故事捋顺了，从一个人的角度－－也就是那个作家的角度来说这个关于种族主义的故事。” 　　在选定好了拍摄角度之后，接下来就要把小说中的文字转变成影像。小说有544页，如果要事无巨细地板上银幕显然是不可能的。泰勒说：“小说的前200多页都是几个女佣在讲述自己的工作、生活和现状。在电影里，我们能看到这些，我们能从图像上得到相同或者是相似的信息，所以我砍掉了前面的大量的台词。因为在电影里，我们不需要角色按照原样来复述银幕上已经出现的内容。在修改之后，我成功地把这200页的小说内容压缩到了30页剧本之中。接下来的事情就很顺理成章了，选定了叙事的角度，加之具有冲突和戏剧性的情节，剧本写作得很顺利。” 有难度的拍摄工作 　　凯瑟琳·斯托科特出生在密西西比的杰克逊。这本小说不可避免地沾染着凯瑟琳的“私人特色”。密西西比位于美国南部，气候宜人，有着“木兰花之州”的美誉。可是对于黑人而言，这个名字不仅没有丝毫的美感，而且要矛盾和苦涩的多。因为在很长的一段时间内，密西西比是美国种族主义的“重灾区”。出于对历史的尊重、出于对小说内容的考量，加之美国的赋税制度，影片剧组放弃了计划中的路易斯安那的外景地，赶到了密西西比拍摄影片。 　　影片原计划中的外景地格林伍德是一个欠发达地区，在泰勒的描述中，这个地方似乎从1963年之后就再也没有过发展。可是将外景地搬到密西西比之后，剧组面临着一系列的布景问题。首先就是要把室内还原成1960年代的风貌。泰勒说：“这很麻烦，也有一定的难度。不过好在我有一个得力的助手在帮助我做这些，他就是艺术指导马克·瑞克。他本人就来自南方，熟悉这里的生活的家具布置。而且他曾经在《朱莉和朱莉亚》剧组工作过，在那部电影里，他把布鲁克林搞成了巴黎。他明白如何把镜头中能拍到的东西变得符合设定的时间和地点，这样的工作是影片的神来之笔。”其实，在密西西比的拍摄，不仅有经济上的考虑，更重要的是这个拍摄地点给影片带来了一份厚重的历史感。泰勒说：“在密西西比的拍摄让我觉得这部电影责任重大。因为现在的年轻人很少有人知道曾经在密西西比发生过什么。他们出生在信息大爆炸的年代里，经常会忘记一些很重要的事情。在现在的美国，如果有人了解关于种族歧视什么事情的话，要么他是专家，要么他就是一个经历过这些事情的老人。在密西西比的拍摄很令人愉悦。这个曾经的种族间的战场现在一派祥和。我们在这里拍摄，当地的居民都很欢迎我们。所以整部电影拍摄得很轻松也很愉快。” 　　《帮助》是一部角色驱动故事发展的影片，演员的表演是影片成败的关键。关于手下的这些演员，泰勒说：“无论是年轻的艾玛·斯通，还是西西莉·泰森、维奥拉·戴维斯这样的老牌黑人演员，他们在影片中的表现都让人既震撼又欣喜。尤其是那些对手戏，她们几乎都不需要我的执导，自己就明白该如何去表现了。和这些经验丰富的角色在一起合作非常开心。艾玛·斯通这个年轻的演员非常有才华，虽然现在的戏路并不是太宽，但是假以时日，她一定会有极好的发展前景。”