《自古英雄出少年》是一部非常成功的国产古装儿童动作影片，在“天地会”反清复明的大背景下，故事兼具了故事性和娱乐性，清廷派出的大内高手和会武功的孩子们的对决极具看点，一个绰号“大丈夫”的顽劣富家少年与自己武艺高强的“小媳妇”之间的相处趣事构成了许多笑点。 影片中“天地会”的英雄们，用精湛的武艺与大内高手们对决。不仅刀剑棍棒多种武器轮番上演，不同派别的拳法也让人大开眼界。其中，由张小燕出演的“小媳妇”更是精彩表演了一段模拟蛇的各种动作形象的蛇拳，展现出极为精湛的武术技艺。作为反派的清廷鹰犬们，由来自武术界的非专业演员饰演，其中几个人酒后的醉拳表演和片尾的群戏十分精彩。少年英雄们四处躲避以及反派为了诱捕孩子们换装、藏族同胞驱逐牦牛群掩护孩子们等戏份则为电影增添不少有趣的细节。 《自古英雄出少年》中大量武打戏份的长镜头早已成为很多影迷记忆中的经典，外景地中九寨沟等地的跨越多个季节的美景也成为大家美好的回忆，最终获得了票房和口碑双丰收的好成绩。
“小媳妇”饰演者张小燕是浙江武术队的，曾获得过全国武术冠军，她在电影里展示了多种功夫，其中尤其以“蛇拳”特别惹眼。张小燕一开始觉得自己角色的称呼难听，而且戏中的“丈夫”还是个九岁的孩子，便缠着导演想另换角色，后来在导演的劝解下她终于放下了思想包袱。
《自古英雄出少年》出品人和监制的则是香港著名影星、长城三公主之一的夏梦。在当年几毛钱票价情况下票房获得近亿元，创造了自《少林寺》之后的又一票房神话。
在拍“船老大江边接头”的戏时正值盛夏，扮演船老大的演员李青山必须身穿厚厚的长布衫，戴着比帽子还厚实紧贴的头套。他在骄阳下拍了几个小时，在念着台词时竟昏了过去。但苏醒后他不顾众人劝说又走到位置上重新拍摄。
该片的很多镜头是在零下16摄氏度的冰天雪地里拍摄的，而演员们往往只能穿着单衣和薄底布鞋，有时在雪地朔风里站几个小时。
