本片改编自拳击题材短篇小说集《Rope Burns》中的三则短篇故事：《The Monkey Look》、《Million　$$$　Baby》和《Frozen Water》，作者F·X·图尔曾从事“cut man”的职业多年(及时为拳手处理伤情的工作人员)，经历了无数场赛事，目睹了太多拳台上鲜为人知的苦辣辛酸。看中这小说的，正是声名日盛的著名编剧保罗·哈吉斯，他将小说改编成剧本，赢得了克林特·伊斯特伍德的青睐。 　　伊斯特伍德说：“这不是一个真正的拳击故事，而是一个关于爱的故事，一个老人因不复存在的父女关系而哀伤不已，他发现了一个让他再次找到父亲感觉的年轻女孩，而这个女孩正在竭尽全力的成为出类拔萃的拳手，正因为这点，我才被故事深深吸引。” 　　为什么有人想成为拳手，站到拳台上在打人和挨打间往复？在开始为出演本片接受训练时，希拉里·斯万克才终于找到自己问题的答案：“对马吉来说，拳击不仅是出路，也是自己的爱好。我出身贫寒，家里生活拮据，9岁时就开始登台演出，这是我所热爱的，也是我想终生从事的职业，我和马吉产生了共鸣。” 　　“我和斯万克从来没合作过，”伊斯特伍德回忆道，“但我们见过几次，从她的动作可以断定她的运动能力不错，对她的演技我毫不怀疑，但她要接受严格的训练，她做到了，她的敬业精神让人钦佩。”在影片开拍前，斯万克只有3个月的时间接受专业拳击训练。制片方请来了被《国际拳击文摘》评选为世界最佳拳击教练的赫克托·罗卡(Hector Roca)为她执教。除此之外，斯万克同时还要进行力量训练，以让形体体现出职业运动员的质感。 　　最终，在整部影片中，斯万克一个替身也没用，完成了全部拳击场景。在镜头内外，她还曾与四届女子世界拳击冠军得主Lucia Rijker同场过招，并深刻体验到了女拳手的训练和生活。 　　在影像风格上，伊斯特伍德刻意追求一种特别的画面效果，影片故事虽然发生在当今，但伊斯特伍德却要画面体现出另一个年代的特色，40年代、50年代、60年代或者70年代，总之他要找到永恒的质感。为了达到预期效果，伊斯特伍德请来《神秘河》的摄影指导汤姆·斯特恩(Tom Stern)和89岁高龄的著名美工设计师亨利·巴姆斯泰德(Henry Bumstead)共同打造这部《百万宝贝》。