腾讯体育9月9日马尔代夫 （文/赵宇）10日晚，国足将迎来四十强赛首场比赛，对手是马尔代夫队。中国队主教练里皮赛前发布会上表示，非常满意球队的准备，队员们训练也很努力，“恒大、上港的球员归队之后，我们也进行了阵容的磨合，我还是很满意的。”【国足征战40强赛】
里皮与蒿俊闵
关于球队归化球员艾克森的情况，里皮说：“他已经是中国籍的球员了，没有什么问题。”
来到客场比赛中国队会遇到很多困难，关于球队需要注意些什么问题，里皮说：“我们有自己的目标，希望四十强赛后打入十二强赛，我会跟小伙子们说全力以赴对待比赛，不管对手是谁，都要努力取得三分。”
“艾克森和武磊在一起合作了很长时间，所以他们的配合和默契没有什么问题。”里皮说。