重拾20年未完成的计划 　　 自1986年《守望者》连载系列问世以来，好莱坞曾经多次想要将之制作成电影版，都没有成功。1980年代末，特瑞·吉列姆（《12只猴子》《格林兄弟》）曾接过该计划，最后的总结是这部漫画没办法拍成电影；2004年，达伦·阿罗诺夫斯基（《摔角王》）也搁置了这个计划，另起炉灶拍了《珍爱泉源》；2005年，保罗·格林格拉斯（《谍影重重2》、《谍影重重3》）因为担心预算超支也最终从这个计划中抽身。 　　 2006年，当40岁的扎克·施奈德决定执导《守望者》时，这位导演此前的职业生涯着实让漫画粉丝们相当紧张。施奈德曾经是一名电视广告导演，作品风格被众人评价为过度虚华。直到2004年，他才执导了首部长片，翻拍乔治·A·罗梅罗1978年的恐怖经典《活死人黎明》，2006年他导演了改编自弗兰克·米勒漫画作品的《300勇士》，获得了巨大的成功。 　　 《300勇士》获得了4.56亿美元的票房收入，这让制作方华纳兄弟对施奈德充满了信心，认为“他对流行有着敏锐的触觉，以及与之相匹配的视觉风格”。此时，华纳获取了《守望者》的版权，并非常希望施奈德能够开始着手这部影片。 一切皆是挑战 　　 当导演扎克·施奈德决定执导由漫画改编的电影《守望者》时，他很清楚地意识到他选择的不仅仅是一部曾经对后来产生巨大影响的作品，也是20年来许多人都无法实现的期望，更是一个引来争执的热门题材。因为，这个关于“超级英雄”的故事并不普通，它描写了一个充满罪恶和银幕的世界，“超级英雄”们遭到放逐，他们最重要的不是拯救人类，而是要在极度的焦虑、虚无与失落中拯救自己。 　　 拿到《守望者》原创漫画后，施奈德很清楚原作者艾伦·摩尔和绘画者戴夫·吉布森所创造的是面向成人的“超级英雄”，有着沉重的主题，而且这两位原创人士对于将漫画改编成电影版并没有多大的兴趣和热情。施奈德同样也知道，在他之前曾经有很多导演做过同样的尝试，但最终都以失败收场，他预料到自己或许要和电影公司进行不懈地斗争，以保证能如他所愿地完成拍摄。但是，施奈德说他真正面对的最大挑战却是如何满足这部漫画的粉丝们的期望，这些人和他一样，将《守望者》看做是后现代故事的杰作，如果施奈德拍摄的电影版过多地偏离原著，这些粉丝们肯定会将他碎尸万段。 　　 影片开场是两个介绍性段落，施奈德表示这是对那些没看过《守望者》原著的观众的一种妥协，“以便于在接下来的20分钟之内，没有重大事件发生之前，他们能够忍受一大群超级英雄人物的出场。” 　　 两年半以来，这是施奈德一直面对并必须要解决的难题－－如何保留《守望者》原著中多层次多人物的丰富性以满足漫画粉丝的渴求，另一方面，要在影片中做足铺垫，以保证更多并不了解原著的观众愿意坐下来观看这部片长有160分钟的R级电影。 　　 最大限度地忠于原著 　　 这位在大学时代就看过《守望者》原著的导演非常明白，这部神秘又错综复杂的漫画作品绝不只是充满着打打杀杀，更多的是玄妙的哲理性。尽管《守望者》运用了超级英雄这样的模式，但是却将这一传统文本彻底分解了。施奈德说：“故事里没有一刻不是关于自我意识。” 因为《300勇士》的成功，华纳兄弟毫不犹豫地满足施奈德的需求，这意味着他可以在范弗库峰（Vancouver）的拍摄场地花上超过100天的时间，可以在挑选演员上不用考虑票房的问题，还可以为这部影片修建200个场景。 　　 但是，有了这些优待，电影公司就会源源不断地有所要求，施奈德说虽然都是小问题却是至关重要的细节，比如，曼哈顿博士（Dr. Manhattan）在影片中裸露这么多有必要吗？片长是不是能再短一些？而施奈德的回答总是力求保持忠实于原著和原作者，“就目前来看，他们的创意经受了时间的考验。”他说。 　　 在2008年二月影片拍摄结束之前，《守望者》再次陷入版权之争，福克斯坚持认为对《守望者》仍然持有部分版权，提交了诉讼，并扬言要阻止该片的如期上映。经过差不多一年的法律争端，上个月终于做出了最后的裁决，华纳同意让给福克斯这部影片（以及续集）8.5％的总收入。 现在，《守望者》上映日期逐渐临近，漫画迷们的紧张期望也达到顶峰。不像蝙蝠侠或蜘蛛侠系列，这些人尽皆知的超级英雄人物十几年之后又可以再度改造利用，但是《守望者》只有一个故事可讲，如果施奈德这一次搞砸了，恐怕没有一个导演会有第二次机会再拍一个版本了。甚至于施奈德的好友制片人达蒙·林德洛夫（《迷失》、《星舰迷航》）也表示原著漫画的死忠粉丝们对影片普遍充满怀疑，他说：“我想粉丝们去看《守望者》时脑子里都想着‘他删掉了什么？’或者‘他加了点别的什么？’” 　　不过，要让不熟悉原著漫画的影迷们也走进影院观看《守望者》就更加困难，因为这个故事里没有明确的中心人物，没有一个角色是广为流传的。但是，华纳此前做了充分的准备，通过剪辑流畅、情绪洋溢的预告片在影迷中造势，而在去年夏天发布第一支预告片的同时，DC漫画还配合发行了90万本原著漫画。 　　施奈德指出，现在漫画改编电影成为最引人瞩目的流行文化事件，因此那些虽然没看过原著的主流影迷也都会看这些电影。他表示，只要看过一半的超级英雄电影，比如《超人》、《蜘蛛侠》、《X战警》、《钢铁侠》等等，就会有足够的背景知识去理解《守望者》。 从《黑暗骑士》获取信心 　　 施奈德认为因为有了克里斯托弗·诺兰的《黑暗骑士》的成功，他的境况得到了巩固，《黑暗骑士》是一部充满复杂思考的超级英雄片，施奈德形容它“严肃得像是对婴儿进行脑科手术”，而这个比喻是他对《黑暗骑士》的一种恭维。 　　相对于蝙蝠侠电影对现实主义美学的诉求，施奈德认为《守望者》则更加富于幻想，影片里的超级英雄们有的可以长到数百英尺高，坏人们躲藏在南极的巢穴里。并且与大多数超级英雄电影正义战胜邪恶的结局也不一样，施奈德说：“我们并不十分坚持那样的观念。” 　　不过在他透露对结局有所改动时仍然激怒了《守望者》的漫画迷们。尽管，施奈德并没有触动故事结局的本质，但却对关键细节进行了改动。要完整地保留原著结局，“就得考虑从影片中删掉差不多30分钟的内容。” 　　 施奈德花费了如此长的时间制作《守望者》足以证明他和漫画迷们一样对原著充满了敬意。他甚至委托原绘画者戴夫·吉布森和原上色师John Higgins创作了电影海报，还为影片所修改的结局画了一个故事情节图，而且直接将漫画中的画面和对话运用在影片中。 　　用心良苦的施奈德对于《守望者》也寄予厚望，他希望这部影片的出现能够改变电影公司和漫画作者之间的那杆势力天枰——华纳仍然希望他和米勒继续打造《300勇士》续集，即使在影片结尾英雄和他的军队已经壮烈牺牲。他更希望这部影片能够改变人们对漫画书的惯常看法，为不登大雅之堂的文化争得一席之地。